Ein neuer Schnellfähren Katamaran-Service nach Sizilien wird ab nächstem Sommer von Ponte Ferries betrieben.
Der Betreiber Ponte Ferries will mit einem 96 Meter langen Katamaran Passagiere, Fahrzeuge und Fracht transportieren und zwar täglich zwischen Malta und dem Hafen von Augusta – weniger als 30 Minuten von Catania entfernt. Mehr als 717 Passagiere können zwischen Malta und Augusta befördert werden zudem bis zu 245 Autos.
Die HSC Artemis wird in den kommenden Tagen in den Grand Harbour einlaufen, wo sie intern aufgerüstet wird. Neben vielen anderen Dienstleistungen wird sie auch eine Club Class Lounge bieten. Bis zum Sommer 2021 soll das Schiff für den neuen Fährbetrieb zwischen Malta und Sizilien bereit sein. Das Schiff, das auf den Kanarischen Inseln im Einsatz war, wurde erst kürzlich überholt und neu ausgestattet.
Virtu Ferries verdoppelt tägliche Fahrten
Ponte Ferries ist ein Joint Venture zwischen Magro Brothers Investments Ltd und Merill Invest Ltd. Die aus Gozo stammende Firma Magro Brothers war bereits früher in der Schifffahrtsbranche tätig und möchte nun mit dieser Investition wieder in den Markt einsteigen. Die Brüder Zammit Tabona erklärten, dass sie über mehr als vier Jahrzehnte Erfahrung in diesem Bereich verfügen, und zwar durch ihre Beteiligungen an Captain Morgan Cruises, dem Hop-on-Hop-off-Konzept von iSeeMalta und dem Fährverkehr zwischen Sliema, Valletta und den Drei Städten.
Die Marke Ponte Ferries wurde von Islands Ferry Network Ltd. in Xewkija Gozo erst noch im August 2020 angemeldet. Die Anteilseigner der neuen Gesellschaft sind übrigens die, die die Ausschreibung der Regierung für den Betrieb einer Schnellfähre nach Gozo im Auftrag von Gozo Channel nicht gewinnen konnten. Der Vertrag musste von der Regierung zweimal widerrufen werden, da er nach einer Anfechtung durch Virtu Ferries vom Gericht als unrechtmäßig eingestuft wurde.
Jüngste Ankündigungen von Virtu Ferries, die seit Jahrzehnten die Verbindung zwischen Malta und Sizilien betreiben, deuten darauf hin, dass das Unternehmen von diesen sich abzeichnenden Entwicklungen nicht unvorbereitet getroffen wurde. Erst vor ein paar Tagen kündigte Virtu an, dass es seine täglichen Dienste im nächsten Jahr verdoppeln und eine tägliche Überfahrt nach Catania aufnehmen wird, abgesehen von seinem regulären, laufenden täglichen Dienst nach Pozzallo.
https://www.gozo.de/gozo/faehre/
https://gozo.news/87572/ponte-ferries-new-fast-ferry-service-to-sicily-as-from-next-summer/
https://theshiftnews.com/2020/12/16/exclusive-fast-ferry-war-to-move-from-gozo-to-sicily-route/
Konkurrenz belebt das Geschäft. Ob sich Ponte Ferries am Markt behaupten kann hängt natürlich von der Wettbewerbsfähigkeit ab. Wenn die Preise günstiger sind wird das ohne Zweifel neue Kunden anziehen. Wie breits erwähnt wird auch Virtu Ferries sein Netzwerk erweitern. Besonders die Verbindung nach Catania scheint attrektiv zu sein. Augusta liegt zwischen Siracusa und Catania. Wer mit dem Auto kommt ist hier im Vorteil. Auf jeden Fall ist es gut zusätzliche Reiseverbindungen zwischen Malta und Sizilien zu haben, aber die Anzahl der Fahrgäste entscheidet endlich ob die Verbindung wirtschaftlich ist. Vor Jahren fuhr auch die Grimaldi Fähre nach Malta. Das war auf dem Weg von Genua nach Tunesien. Bei meiner letzten Fahrt von Genua fragte ich bei Grimaldi an ob eine Weiterfahrt nach Malta möglich sei. Die Antwort war:” nein wir fahren jetzt nur noch bis nach Palermo.” Ich bin auf jeden Fall gespannt wie lange dieser Konkurrenzkampf anhält, denn jetzt bereits ist Virtu Ferries oft nicht ausgelastet. Für die Bewohner von Gozo wäre es jedoch mehr als schön mit einer Fähre gleich nach Italien fahren zu dürfen anstatt den Weg nach Marsa nehmen zu müssen.Daher lautet mein frommer Wunsch daß Ponte Ferries auch nach Gozo kommt.